Училась в московской школе №255 на Сретенке. В 1966 году окончила вечернее актёрское отделение Театрального училища имени Бориса Щукина (курс М. Р. Тер-Захаровой). В 1970–1990-х годах Майя Виолина работала диктором на Всесоюзном радио, затем на «Радио-1».
Начитывала книги для Всероссийского общества слепых, участвовала в дубляже мультфильмов (Суперкнига; 1981–1983).