Окончила историко-филологический факультет Московского городского педагогического института имени В. П. Потёмкина по специальности «преподаватель русского языка и литературы». В 1959–1962 годах работала в московской средней школе. Занималась в Студии художественного слова у мастера художественного слова и ученицы Б. В. Щукина, Натальи Дружининой (Вульфиус). В 1962 году принята по конкурсу в отдел дикторов Всесоюзного радио, где трудилась до 1991 года.
По словам Бориса Ляшенко Светлана Николаевна не скрывала, что после школы радио казалось сущим раем и проработав на нём более сорока лет, считала, что ей сильно повезло в жизни.
После ликвидации Гостелерадио в 1991–1995 годах работала на «Радио-1». В 1995–2005 годах — ведущая программ на радиостанции классической музыки «Орфей». В постсоветское время занималась чтением художественной литературы для записи аудиокниг.